Пожарная опасность веществ и материалов (за исключением строительных, текстильных и кожевенных) определяется их свойствами и способностью создавать опасные факторы пожара или взрыва. В зависимости от горючести, все вещества и материалы делятся на три основные группы:
- Негорючие – материалы, которые не горят в воздухе. Однако даже они могут быть пожаровзрывоопасными, например, если выделяют горючие продукты при контакте с водой, кислородом или другими веществами.
- Трудногорючие – материалы, которые горят только при наличии источника огня и перестают гореть после его устранения.
- Горючие – материалы, способные самовозгораться или гореть самостоятельно после воздействия источника зажигания.
Особое внимание уделяется легковоспламеняющимся жидкостям, которые могут воспламеняться даже при низких температурах. Все методы испытаний на горючесть регулируются нормативными документами по пожарной безопасности.